Bezoek aan Antelope Canyon in West-Amerika: Onze ervaring & tips

Op dag 14 van onze rondreis door Zuidwest-Amerika werden we wakker in het stadje Page. We begonnen de ochtend met een heerlijk Amerikaans ontbijt, en tot onze verrassing waren er zelfs hamburgers verkrijgbaar in buffetvorm. Een interessante combinatie, maar we waren al snel gewend aan de diverse culinaire ervaringen hier. We hadden in ieder geval een goede bodem gelegd voor een dag vol nieuwe indrukken. Deze dag stond namelijk in het teken van een bezoek aan Antelope Canyon!

Ons bezoek aan Antelope Canyon in West-Amerika

Al maanden geleden hadden we deze dag zorgvuldig gepland. In februari hadden we al onze plek gereserveerd bij Antelope Canyon Tours voor een bezoek aan de beroemde Antelope Canyon, gepland om 11:30 uur. Maar waarom juist dat tijdstip? Antelope Canyon is een bijzondere slotcanyon, een smalle kloof die door de eeuwen heen is uitgesleten door wind en water. Op het hoogtepunt van de dag, rond 11:30 uur, staat de zon loodrecht boven de kloof, waardoor het licht bijzondere effecten creëert op de rotsformaties. Begrijpelijk dus dat iedereen op dat moment wil genieten van dit schouwspel, en daarom moet je ruim van tevoren reserveren.

Om 11:00 uur waren we aanwezig bij het verzamelpunt, waar het al behoorlijk druk begon te worden. De tours worden met veel liefde en passie beheerd door de Navajo-indianen, die Antelope Canyon beschouwen als een belangrijk stukje erfgoed. Om 11:30 uur werden we verdeeld in kleine groepjes en begeleid door open bussen naar de canyon. Een deel van de route ging over verharde wegen, maar het laatste stukje was een avontuurlijk ritje over een onverhard rots- en zandpad.

Eenmaal aangekomen bij de ingang van de canyon, werden we verwelkomd door een georganiseerde drukte. De Navajo-gidsen hielden alles goed onder controle en leidden ons naar binnen. Samen met andere gidsen zorgde onze begeleidster ervoor dat we allemaal ruimschoots de tijd kregen om te fotograferen. Het was werkelijk een visueel spektakel; de wanden van de kloof waren als kunstwerken gevormd door de kracht van wind en water. Ze bestonden uit prachtig zandsteen in verschillende tinten geel, oranje en rood.

Op sommige plekken drong het zonlicht door tot op de bodem van de canyon, dankzij het gunstige tijdstip en het ontbreken van bewolking. We beseften dat we veel geluk hadden, omdat de avond ervoor nog een hevig onweersbui had plaatsgevonden, gevolgd door een bewolkte ochtend. Maar nu scheen de zon volop en dat maakte de kleuren van de rotsen nog intenser.

Onze gids gaf ons alle tijd om te fotograferen. Vanwege het beperkte licht in sommige delen van de kloof, moest je af en toe wat experimenteren met de sluitertijd van de camera. Sommige mensen hadden een statief meegenomen, maar met een vaste hand waren we in staat om ook zonder statief mooie plaatjes te schieten. Gelukkig hadden we de avond ervoor niet te diep in het glaasje gekeken, dus onze handen waren stabiel genoeg.

De kloof strekte zich ongeveer 400 meter uit, en plotseling stonden we weer buiten, badend in het felle zonlicht. De kloofwanden waren naar schatting zo’n 10 tot 15 meter hoog. Onze gids vertelde ons dat begin dit jaar een hevige flash flood door de kloof raasde, maar gelukkig bleef het water enkele centimeters onder de bovenrand. Staande in het hete en droge zand konden we ons bijna niet voorstellen hoe krachtig zo’n vloed moet zijn.

Op de terugweg volgden we dezelfde route, maar nu waren we vrij om op ons eigen tempo te genieten en foto’s te maken. We schoten ontzettend veel foto’s, waardoor we zeker enkele pareltjes hebben om later te koesteren. Terug bij het startpunt stapten we opnieuw in de busjes en werden we teruggebracht naar Page. Een bijzondere ervaring!

Upper & Lower Antelope Canyon

Voordat je een tour boekt naar Antelope Canyon is het goed om te weten dat er een Upper en een Lower Antelope Canyon bestaat. De Upper Canyon is een stuk populairder onder toeristen en daardoor ook wat drukker. Om hier te komen moet je dus eerst met een 4WD mee. Het verschil met de Lower Canyon is dat de Upper Canyon breed is aan de onderkant en smal aan de bovenkant. Bij de Lower Canyon is dit dus andersom. Ook is de Upper Canyon toegankelijker door de brede paden. De Lower Canyon is soms iets meer klimmen en klauteren. Overigens schijnt deze net zo mooi te zijn als de Upper Canyon. Mocht je de tijd hebben, dan is een bezoek aan beiden zeker aan te raden!

Tour boeken naar Antelope Canyon

Een tour naar Antelope Canyon moet je vaak ruim van tevoren boeken. Zeker als je in het hoogseizoen gaat en rond het middaguur de canyon wilt bewonderen. Dit geeft je toch wel de mooiste ervaring en niet te vergeten prachtige foto’s!

Overnachten bij Antelope Canyon

Je vindt Antelope Canyon vlakbij het plaatsje Page. Dit is dan ook de ideale en meest populaire plek om een overnachting te boeken als je de Canyon wilt bezoeken. Er zijn hier verschillende mogelijkheden voor allerlei budgetten. Je kan er in hotels en motels slapen maar er zijn ook kampeerplekken te vinden. Wij verbleven in het Holiday Inn Hotel.

Booking.com

Bezienswaardigheden in de buurt van Antelope Canyon

Naast Antelope Canyon vind je nog meer bezienswaardigheden die een bezoek waard zijn. Zo heb je bijvoorbeeld het prachtige Lake Powell in de buurt. Dit is het op één na grootste stuwmeer in de Verenigde Staten. Het is ontstaan door de constructie van de Glen Canyon Dam, waardoor de Glen Canyon zich vulde met water. Dit prachtige meer is onderdeel van de Glen Canyon National Recreation Area en trekt veel watersportliefhebbers aan. Langs de oevers kun je genieten van mooie wandel- en fietsroutes. Je kan vanaf de Wahweap Marina rondvaarten boeken om het meer te verkennen of plekken als Rainbow Bridge bezoeken. Mocht je wat dieper in de buidel kunnen tasten dan kan je zelfs met een vliegtuigje het meer bewonderen.

Een ander bekende plek is Horseshoe Bend. Op de plek maakt de Colorado-rivier een hoefijzervormige bocht. Vanaf de parkeerplaats is het ongeveer een kilometer wandelen omhoog naar het uitkijkpunt van Horseshoe Bend. Deze parkeerplaats is te vinden langs Highway 89 South, ten zuiden van het centrum van Page.