Hoogtepunten rondreis zuidereiland van Nieuw-Zeeland

LEES MEER

Als je een rondreis in Nieuw-Zeeland gaat maken dan mogen de hoogtepunten van het Zuidereiland natuurlijk niet ontbreken! Het Zuidereiland heeft ontzettend veel te bieden. Van besneeuwde bergtoppen tot azuurblauwe meren. Er is zoveel te zien en dat krijg je natuurlijk niet allemaal in één blog gepropt, maar om een idee te krijgen van dit prachtige eiland heb ik hieronder een paar bijzondere pareltjes beschreven.

Abel Tasman National Park

Een van de eerste pareltjes die je tegenkomt op het Zuidereiland als je vanaf het Noordereiland afkomt is Abel Tasman National Park. Dit park staat bekend om zijn gouden stranden en het heeft de meeste zonuren van Nieuw-Zeeland! Er zijn genoeg activiteiten te doen hier naast genieten van de prachtige stranden. Zo kan je bijvoorbeeld de Abel Tasman Coastal Track doen die zo’n 51 km lang is en 2 à 3 dagen duurt. Geen zin om hele dagen onderweg te zijn? Gelukkig kun je hier natuurlijk ook dagactiviteiten doen zoals kajakken, de water taxi pakken maar bijvoorbeeld ook een dagje zeilen met een catamaran!

Punakaiki Pancake Rocks

Aan de schitterende west kust van Nieuw-Zeeland ligt het kleine plaatsje Punakaiki. Het staat bekend om zijn ‘Pancake Rocks’. Deze gelaagde rotsformaties zijn door de jaren heen gevormd door regen, wind en opstuivend water. Tijdens het hooggetij stroomt het zeewater onder hoge druk door de kleine openingen waardoor er een explosie van waterdamp ontstaat! De wandeling vanaf het visitor center naar de blowholes duurt maar een kleine 15 minuten, maar er zijn nog meer wandelingen in de buurt zoals de Pororari River Track of de Cave Creek Track.

Franz Josef

Een bezoek aan Franz Josef mag zeker niet ontbreken tijdens je rondreis op het Zuidereiland! Franz Josef is voor veel mensen de uitvalsbasis om een bezoek te brengen aan de Franz Josef Gletsjer. Je kan er naartoe wandelen maar het is natuurlijk veel leuker om op de gletsjer te staan! Gezien de gletsjer al jaren aan het krimpen is kan dit nog maar op één manier en dat is met de helikopter! Met Franz Josef Glacier Guides vlieg je naar de gletsjer en word je ruim 2 uur door een gids begeleid op het ijs!

Breng ook een bezoek aan de Monsoon Bar bij het nabijgelegen Rainforest Retreat! Dit was een van mijn favoriete barretjes om de avond in door te brengen. Gezien het er erg veel kan regenen en de heli hikes niet altijd door kunnen gaan, zijn de hot pools een goed alternatief. Hier kan je heerlijk ontspannen in de verwarmde baden.

Blue Pools

Vlakbij Makarora vind je de Blue Pools. Vanaf de Haast Pass-Makarora Road loop je binnen een kleine 15 minuten door het bos naar de Makarora River. Eenmaal daar vind je twee hangbruggen over de rivier en prachtige blauwe wateren. Zelfs in de zomer is het water ijskoud, maar er zijn genoeg waaghalzen die een sprong durven te maken in de rivier vanaf de brug.

Queenstown & Wanaka

Een rondreis op het Zuidereiland is niet compleet zonder een bezoek te brengen aan Wanaka en Queenstown. Queenstown wordt ook wel ‘The Adventure Capitol of New Zealand’ genoemd en het doet deze naam ook zeker eer aan! Je kan hier van allerlei soorten activiteiten ondernemen. Denk bijvoorbeeld aan bungeejumpen bij AJ Hackett, paragliden vanaf Coronet Peak of racen over de Shotover river met een snelle jet boot! Ook als je niet zo’n waaghals bent zijn er genoeg activiteiten te doen in Queenstown. Het is een echte uitvalsbasis voor verschillende tours zoals Milford Sound of Arrowtown. Maar je kan natuurlijk ook gewoon lekker chillen in het park!

Vlakbij Queenstown vind je het veel kleinere plaatsje Wanaka. Een stuk rustiger dan Queenstown maar ook een bekende plek onder toeristen. Zo kun je hier bijvoorbeeld Roy’s Peak beklimmen en is het een bekend wintersport gebied. Wil je weten wat je nog meer kan doen in het gemoedelijke Wanaka? Bekijk dan ook ‘6 gaafste dingen om te doen in Wanaka‘.

Doubtful Sound & Milford Sound

Fiordland National Park is met ongeveer 13.000 vierkante meter het grootste nationale park van Nieuw-Zeeland. Het is werkelijk waar een van de mooiste plekken die ik gezien heb. De bekendste plekken zijn Milford- en Doubtful Sound, waarbij Milford Sound het meeste bezocht wordt. Ik heb allebei de excursies mogen doen en het zijn twee hele andere ervaringen! Doubtful Sound is een stuk moeilijker te bereiken en je bent dus ook een hele dag onderweg, maar het is wel een stuk groter dan Milford Sound. Milford heeft weer een spectaculaire ingang als je het park in rijdt! Beiden zijn erg bijzonder om te zien en zijn zeker een bezoek waard als je een rondreis op het Zuidereiland maakt! Meer weten over deze bijzondere fjorden? Bekijk dan ook eens Milford Sound of Doubtful Sound: Welke cruise kies je?

Stewart Island

Oke, officieel hoort dit natuurlijk niet bij het Zuidereiland, maar toch vind ik het de moeite waard om dit kleine eiland ten zuiden van Invercargill te benoemen. Je kan het eiland op twee manieren bereiken namelijk per boot of vliegtuig. De Foveaux Express brengt je per catamaran naar de haven van Stewart Island. Word je snel zeeziek? Dan zou ik goed overwegen of je deze vaartocht wilt maken. De overtocht via de Foveaux Strait staat namelijk bekend als wild! Een andere optie is met een vliegtuig, maar je betaalt hier natuurlijk wel weer een stuk meer voor!

Stewart Island staat bekend om zijn unieke vogelsoorten en het is dan ook echt een paradijs voor vogelliefhebbers. Zo kun je er onder andere blauwe bergpinguïns, Tui’s en Kaka’s spotten, maar de meest bekende vogel is toch wel de Kiwi! Deze bijzondere loopvogel spot je het beste ’s nachts en alleen als je heel stil bent! Je mag trouwens van geluk spreken als je er een ziet, want zelfs veel Nieuw-Zeelanders hebben deze nationale vogel nog nooit in het wild gezien.

Naast vogels spotten komen ook veel mensen naar het eiland om de North-West Circuit te wandelen. Deze wandeling duurt ongeveer 10 tot 14 dagen en brengt je langs de mooiste plekken van het eiland.

Mount Cook National Park

Voor mij was Mount Cook letterlijk een van de mooiste hoogtepunten van het Zuidereiland! In dit prachtige nationale park kijk je je ogen uit. Mount Cook is de hoogste berg van Nieuw-Zeeland en is vernoemd naar de bekende ontdekkingsreiziger James Cook.

Ik heb hier een geweldige combinatievlucht gemaakt boven de Tasman Gletsjer. Je vertrekt met een klein vliegtuigje en landt vervolgens bovenop de gletsjer. Onderweg heb je een prachtig uitzicht op de uiteenlopende rivieren die uit de gletsjer voortvloeien. Na 10 minuten op de grootste gletsjer van Nieuw-Zeeland te hebben doorgebracht, vlieg je met een helikopter terug. Twee hele bijzondere ervaringen in één! Ben je niet zo’n fan van vliegen? In het nationale park kan je ook prachtige wandelingen maken zoals de Hooker Valley Track of de Mueller Hut Track. Op de website van het Department of Conservation kan je nog meer wandelingen bekijken.

Lake Pukaki

Als je Mount Cook passeert kom je langs een bijzonder schouwspel. Lake Pukaki staat bekend om zijn azuurblauwe kleur en als het goed weer is biedt het een geweldig uitzicht op Mount Cook. Wil je een perfect foto moment? Stop dan eens bij Peter’s Lookout aan de westkant van het meer. Hier heb je een prachtig uitzicht en kan je Mount Cook, samen met de kronkelende weg, op de gevoelige plaat vastleggen.

Kaikoura

Deze chille kustplaats is ideaal om walvissen en dolfijnen te spotten. Onderweg naar het centrum rijd je langs de kust en de kans is groot dat je vanaf daar al wat dolfijntjes de lucht in ziet springen! Erg leuk en bijzonder om te zien! Wil je ze van dichtbij bekijken dan kan je zelfs met ze zwemmen. Ook de walvissen kun je spotten vanaf de boot.

De reden waarom juist hier zoveel zeedieren te bezichtigen zijn is omdat er onder de zeespiegel een enorme canyon ligt waardoor warme en koude zeestromingen bij elkaar komen. Dit zorgt ervoor dat veel voedingsstoffen zoals plankton naar de oppervlakte worden gedreven en dit trekt weer van allerlei andere soorten zeedieren aan.

Meer te weten komen over wat je allemaal kan doen in Kaikoura? Bekijk dan ook ‘Top 7 must do’s in Kaikoura‘.